CASA DE RESCATE DE TEGUCIGALPA, 1730-1780

Manuel Aguilar Flores

Se ha considerado que, entre los años citados en el encabezado, fueron de prosperidad, podría llamársele “medio siglo de oro” y al final del mismo, fueron edificadas en el aspecto civil la Casa Real de Rescate, el Cabildo y empedrado de calles etc (1). Referencia de 1746, por mandato real, se dispuso que toda la plata y oro fueran enviadas a Tegucigalpa para que el teniente ensayador las fundiera y marcara (2). Esto demuestra, ya existía local para esta actividad en Tegucigalpa, luego los metales eran enviados a Guatemala. Se trabajaron en los alrededores de Tegucigalpa gran cantidad de minas para el período señalado, estaban en plena explotación. Una relación de estas fue dada en 1779, por el capitán general del reino de Guatemala don Matías de Gálvez: San Joseph de Cedros, 24 leguas al norte de la villa; San Salvador al oriente 2 leguas; Santa Lucía tres; San Juan de Cantarranas, al norte diez leguas; San Antonio al oriente seis; El Corpus Christi al Sur, 35 leguas; San Martín, ocho leguas al poniente de la anterior; San Joseph de Yuscarán al oriente 12 leguas; el mineral de Langue 16 leguas al poniente de San Martín; las de Curaren y Reitoca al poniente a 30 y Barajana al sur 14 leguas. (Mapa 1) (3). En otros mapas pueden ubicarse más centros mineros. En 1778, debido al estado floreciente de los minerales que rodeaban el paraje hubo opción a comprar la categoría de Villa y su nombre fue “Villa de San Miguel de Heredia de Tegucigalpa”. El apellido poco a poco fue omitiéndose. Con esta categoría, los mineros, comerciantes ven la ocasión de eliminar el envío de plata a Guatemala, en donde era amoneda y piden que esta operación se efectué en Tegucigalpa, evitando gastos de traslados y los inconvenientes del viaje. Se compró en 1780 un terreno de una manzana de extensión, empezó a construirse el edificio para la Real Casa de Rescate. La construcción terminó en 1782 (Foto). De la Casa de Rescate citada en 1746, no vuelve a mencionarse, probable era insuficiente al movimiento extractivo y fue necesario otro inmueble para tal fin. Hubo petición de los oficiales reales de Comayagua sugiriendo a S. M. que la Casa de Moneda fuera trasladada de Guatemala a Comayagua. La petición no tuvo respuesta (4). A finales de 1781, fue difundida la noticia ingleses, con ayuda de población negra, habían fortificado las Islas de la Bahía con tres fuertes, buscando interceptar naves españolas con rumbo a la Habana (5). Esta situación obligó a Matías de Gálvez organizar desalojo de los ingleses en las Islas, en la cual participaron las demás provincias. Tegucigalpa y Comayagüela fueron convertidas en centros de distribución de milicianos, de plata amonedada para el prest de los milicianos y el almacenamiento de víveres y armamentos, dichosamente para ese momento se contó con el edificio adecuado para todo lo citado anteriormente, esto fue la Casa de Rescate, que no tenía la extensión que hoy presenta (Foto). Desde 1787 a 1790 se presentan la epidemia del escorbuto, provocando estragos y se dice que no hay familia que no tenga que lamentar la muerte de varios de sus miembros (7). No es casual a partir de 1790 se avizora una decadencia en el laboreo minero por falta de mano de obra, situación que se agudiza con los movimientos proindependentistas y para concluir, el jefe de Estado Dionisio de Herrera en 1824, extingue la Casa de Rescate, cuya justificación, dicha entidad causaba únicamente gastos a la Hacienda Pública (8). Existe confusión en cuanto nombres de inmuebles aquí expresados y lo que expongo a continuación espero se aclare: Casa de fundición, instalación donde los metales son ensayados, refinados y oficialmente timbrados. Al inicio del siglo XVI existieron en San Pedro Sula, Gracias a Dios y Comayagua. En el siglo XVII, se instaló una en el mineral del Corpus Christi y en Tegucigalpa. También se llamó Casa de Rescate en el siglo XVIII. Casa de Moneda, instalación en la que se fundía, fabricaba y acuñaba monedas (9). En Centroamérica existió solo en Guatemala (9). Después de 1826, en nuestro país se designaba indistintamente con ambos términos.

Notas
(1)-Reina Valenzuela, José. “Tegucigalpa, Síntesis Histórica Tomo I CMDC. 1980. Pág. 124.
(2)-Testimonio del Real Despacho, mandando que la plata sacada se mande a Tegucigalpa. Caja 35, Doc.1168. mayo 14, 1746. 2 folios. Archivo Nacional de Honduras. (ANH)
(3)-Martínez Castillo, Mario Felipe. “Apuntamientos para una historia colonial de Tegucigalpa y su Alcaldía Mayor”. Teg. 1982. Pág.27-28. Editorial Universitaria.
(4)-Exhorto de oficiales reales de la caja de Comayagua, al alcalde de Tegucigalpa. Caja 33. Doc. 1109. 6 de mayo 1740. 2 folios. ANH.
(5/6/7)-Martínez Castillo, Mario Felipe. Op. Cit. 1982.
(8)-Legajo 1985, Expediente 444. 2 folios. B108612. Archivo General de Centroamérica. (AGCA). Guatemala.
(9)-Fletes Díaz, Ramón et al. “Para comprender la historia colonial: Diccionario de Términos. Teg. 1992.